Neurologische ziektebeelden

De Nederlandse Hersenbank (NHB) verzamelt sinds 1985 hersenweefsel voor wetenschappelijk onderzoek. Aanvankelijk lag de nadruk op de ziekte van Alzheimer, maar vanaf 1990 verbreedde de NHB haar focus naar andere neurologische en psychiatrische aandoeningen. Voorbeelden van neurologische aandoeningen zijn andere vormen van dementie, multiple sclerose (MS), de ziekte van Parkinson en ALS.

Onderzoekers weten steeds meer over wat er bij deze aandoeningen in de hersenen gebeurt. Toch blijven belangrijke vragen onbeantwoord. Waarom ontwikkelt de ene persoon een neurologische aandoening en de andere niet? Waarom verschilt het ziekteverloop van persoon tot persoon? En hoe kan deze kennis bijdragen aan betere diagnostiek en behandeling?

Waarom is menselijk hersenweefsel nodig?

Bij neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer en MS kunnen onderzoekers onder de microscoop veranderingen in het hersenweefsel zien. Maar hoe deze veranderingen ontstaan en samenhangen met klachten en ziekteverloop, is nog niet altijd duidelijk.

Met moderne onderzoekstechnieken kunnen wetenschappers gedoneerd menselijk hersenweefsel bestuderen tot op het niveau van afzonderlijke cellen en moleculen. Zo kunnen zij veranderingen onderzoeken die hersenscans niet altijd laten zien, en beter begrijpen welke biologische processen een rol spelen bij neurologische aandoeningen.

Waarom vergelijken onderzoekers verschillende donoren?

Mensen met dezelfde neurologische aandoening kunnen verschillende klachten hebben. Ook kan een ziekte bij de ene persoon sneller verlopen dan bij de andere. Door hersenweefsel van verschillende donoren te vergelijken, kunnen onderzoekers nagaan welke veranderingen vaker voorkomen en welke verschillen samenhangen met klachten en ziekteverloop. Om deze verschillen beter te begrijpen, gebruiken onderzoekers ook informatie over klachten, ziekteverloop en medicijngebruik. Zo kunnen zij bevindingen in het hersenweefsel in verband brengen met de medische voorgeschiedenis van de donor.

Ook hersenweefsel van mensen zonder neurologische of psychiatrische diagnose is belangrijk als vergelijkingsmateriaal.

Lees waarom controledonoren belangrijk zijn.

Het verhaal van Brigitte

Brigitte de Ridder hoorde na haar MS-diagnose tijdens een bijeenkomst over de Nederlandse Hersenbank. Het idee van hersendonatie bleef haar bij. Uiteindelijk besloot zij zich te registreren, in de hoop dat haar hersenweefsel na overlijden kan bijdragen aan meer kennis over MS.

uiteindelijk hoop ik dat MS te genezen zal zijn. Daar wordt veel onderzoek naar gedaan en als mijn hersenen daar een onderdeel van kunnen zijn wanneer ik er niet meer ben: graag!

Lees het volledige verhaal van Brigitte.

Wat doet de Nederlandse Hersenbank?

Wanneer na het overlijden van een geregistreerde donor een hersenobductie plaatsvindt, onderzoekt een neuropatholoog het hersenweefsel en beschrijft de kenmerken en eventuele afwijkingen. Medisch samenvatters stellen een samenvatting op van de relevante medische gegevens. De NHB documenteert het hersenweefsel met deze informatie en stelt het na beoordeling van onderzoeksaanvragen beschikbaar aan wetenschappers.

Lees meer over de werkwijze van de NHB.

Meer weten over hersendonatie?

Overweegt u om hersendonor te worden? Of u zich kunt registreren, hangt af van uw diagnose, uw persoonlijke situatie en het actuele registratiebeleid van de NHB. Registratie is vrijwillig en kan altijd worden ingetrokken. Ook bij een geregistreerde donor kan een hersenobductie na overlijden niet altijd plaatsvinden.

• Lees meer over de registratievoorwaarden als hersendonor.
• Vraag een informatiepakket en registratieformulier aan.